NASA vyšle k Marsu elektrické letadlo se solárními panely. Startovat bude jako vrtulník

• Lidstvo se chystá kolonizovat Mars
• Nejdříve však potřebuje získat cenná data
• Informace shromáždí letoun MAGGIE

Robotické vozítko Perseverance, které na Marsu neúnavně pátrá po stopách dávného i současného života, dostane pomocníka. Národní úřad pro letectví a vesmír totiž oznámil, že na rudou planetu vyšle letadlo, které bude létat v atmosféře a pokusí se odhalit záhady spojené s marťanskou geofyzikou.

Nepřehlédněte: Toto své baterii rozhodně nedělejte. Bývalý zaměstnanec Applu radí, jak správně nabíjet telefon

MAGGIE: Solární letadlo pro Mars

„Mars Aerial and Ground Intelligent Explorer (MAGGIE) je kompaktní letoun s pevnými křídly a ultravysokou produktivitou poháněný solární energií, který bude létat v marťanské atmosféře,“ zmiňuje se v příspěvku na blogu NASA.

Podle vědců bude MAGGIE operovat ve výšce 1000 metrů. Za úkol bude mít zkoumat marťanskou geofyziku, chemii atmosféry a potenciál planety pro udržitelný život v minulosti nebo současnosti. Zatím se počítá s tím, že provede nejméně tři rozsáhlé atmosférické a geofyzikální studie.

MAGGIE bude plně elektrické letadlo poháněné solární energií. Panely bude mít umístěné nejen na křídlech, ale i na trupu. Pokud vše půjde podle plánu, na plně nabitou baterii uletí 179 kilometrů za 7,6 marsovského dne (sol). Během celého marťanského roku pak nalétá úctyhodných 16 000 kilometrů.

Zatím existuje pouze na papíře

Klíčová inovace letounu spočívá v použití technologie CoFlow Jet (CFJ) s vychýleným slipstreamem. Tato funkce mu umožní dosáhnout v řídké atmosféře Marsu koeficientu vztlaku téměř desetkrát vyššího než u běžných podzvukových letadel.

Jak asi tušíte, MAGGIE na rudé planetě nebude startovat z ranveje. Půjde o letoun založený na konceptu VTOL. Zkratka pochází ze spojení „ vertical takeoff and landing“, tedy stroje schopného kolmého vzletu a přistání, bez potřeby přistávací dráhy. V případě poruchy tak bude moci kdykoli dosednout na povrch rudé planety.

Ge-Cheng Zha, profesor aerodynamiky na univerzitě v Miami, věří, že úspěšná demonstrace MAGGIE na Marsu může představovat milník, který připraví půdu pro podobné mise na jiných planetách naší sluneční soustavy.

Mise vrtulníčku skončila

NASA však v posledních dnech neřeší jen příjemné věci. Ve čtvrtek americký Národní úřad pro letectví a vesmír oznámil, že helikoptérka Ingenuity již nemůže létat, protože narazila vrtulí do marsovského povrchu. „Mám hořkosladké oznámení: Ingenuity uskutečnila svůj poslední let na Marsu,“ řekl šéf NASA Bill Nelson ve videu nahraném na sociálních sítích.

Zdroj náhledové fotografie: NASA, zdroj: Interesting Engineering, Express, NASA