- Další vesmírná hádanka.
- Webb studuje záhadný objekt poblíž Neptunu.
Nereida, třetí největší měsíc Neptunu, je pravděpodobně jediným měsícem, který vznikl v době, kdy se tento ledový obr formoval na počátku 4,5 miliard let dlouhé historie sluneční soustavy, naznačuje analýza dat z vesmírného dalekohledu Jamese Webba (JWST).
Nepřehlédněte: Samsung Galaxy S27 Pro: Kapacita baterie mnohé rozhodně překvapí
Neptunův měsíc Nereida
Výsledky, zveřejněné v časopise Science Advances, jsou v rozporu s dosavadním výkladem historie Nereidy, který se v posledních desetiletích od jeho objevu v roce 1949 tradoval: tedy, že Neptun „zachytil“ tento měsíc o šířce 350 kilometrů z ledového shluku těles v Kuiperově pásu.
„K novému poznatku přispěla pozorování teleskopu Jamese Webba,“ uvedl hlavní autor studie Matthew Belyakov, doktorand v oboru planetární vědy na Kalifornském technologickém institutu (Caltech).
„Teleskop v případě Nereidy potvrdil, že obsahuje velké množství vodního ledu a poskytl nám celkový obraz světelného spektra,“ dodal. Klíčové podle něj je, že Webbův teleskop je ve vesmíru již dostatečně dlouho na to, aby bylo možné provést přímá srovnání s dalšími objekty v Kuiperově pásu, které studoval.
Střet dvou teorií
Dříve astronomové předpokládali, že Nereida byl „zachycen“ Neptunovou gravitací. Důvodem toho bylo, že oběžná dráha Nereidy je velmi eliptická, což naznačovalo, že tento měsíc byl vyvržen ze své původní, stabilnější oběžné dráhy v Kuiperově pásu. Tuto hypotézu je však obtížné dokázat, vzhledem k tomu, že Neptun má 16 známých měsíců. Většina z těchto měsíců je malá, s výjimkou Tritonu, který je jen o něco menší než Měsíc.
Triton, největší měsíc Neptunu, tvoří 99 % hmotnosti neptunského měsíčního systému a nachází se na „retrográdní“, tedy zpětné oběžné dráze. Triton byl zjevně zachycený objekt, a to nejen kvůli své podivné oběžné dráze, ale také proto, že jeho složení je podobnější Plutovi než Neptunu.
V nové studii vědci provedli simulace zachycení Tritonu z Kuiperova pásu a toho, jak tato událost mohla ovlivnit stávající měsíce Neptunu. Simulace ukazují, že příchod Tritonu dal původním měsícům Neptunu obrovský impuls. „Triton je zachycen, změní původní systém a vytvoří objekt podobný Nereidě,“ vysvětlil Belyakov.
Webbův teleskop čekají další pozorování
Belyakov doufá, že se mu podaří Nereidu lépe prozkoumat ve vyšším rozlišení. JWST je mezi astronomy velmi žádaný a Belyakovův tým, jehož členem je i známý odborník na dynamiku měsíců a profesor Caltechu Konstantin Batygin, získal pro pozorování zatím jen několik minut, navíc pouze v režimu s nejnižším rozlišením spektrometru JWST pro blízké infračervené záření (NIRSpec). Až nová pozorování tak rozhodnou, zda je stále platná dřívější hypotéza nebo má pravdu se svým týmem Belyakov.
Zdroj náhledové fotografie: TheSpaceway / Pixabay, zdroj: Science Advances