- K Zemi uhání mimořádný mezihvězdný návštěvník.
- Přilétá z neprobádaných hlubin vesmíru.
Nejnovější kosmická pozorování přinesla překvapivý zvrat – mezihvězdná kometa 3I/ATLAS je ještě mnohem zvláštnější, než vědci Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) předpokládali.
Nepřehlédněte: Samsung Galaxy S26 Ultra bude opravdu velký, ale dorazí s technologií, kterou zatím nikdo nemá
Nejpodivnější dosud objevená interstelární kometa
Za prvé, je mnohem menší, než se domnívali. Dalším klíčovým zjištěním je, že uvolňuje přibližně 940 miliard molekul oxidu uhličitého (CO₂) za sekundu. NASA si přitom ještě před několika týdny pohrávala s myšlenkou, že jádro komety má průměr větší než 20 kilometrů. To vedlo uznávaného harvardského astrofyzika Aviho Loeba dokonce k teorii, že 3I/ATLAS je inteligentně řízený technický artefakt, jehož úkolem je studovat lidstvo.
Sluneční soustavou prolétá třetí mezihvězdný objekt
Z omylu ovšem všechny konspirátory vyvedl Webbův teleskop, který zjistil, že průměr jádra může být jen 5,6 kilometru, ale klidně ještě mnohem menší – možná jen 320 metrů. Nedávno objevená vlasatice je tedy nejen mnohem menší, než se předpokládalo, ale sonda SPHEREx navíc zjistila, že uvolňuje velké množství oxidu uhličitého a je pokryta ledem.
Loeb si myslel, že 3I/ATLAS je mimozemská sonda
To ji odlišuje od většiny známých komet z naší sluneční soustavy, protože drtivá většina její jasnosti pochází z prachového mraku, nikoli z pevného jádra. Na základě nejnovějších dat tedy můžeme říct, že jde o mimořádně vzácnou kometu složenou ze směsi oxidu uhličitého a vodního ledu, přičemž CO₂ udržuje led dostatečně chladný, aby se nevypařoval, když se vlasatice přibližuje ke Slunci.
Astronomové NASA se nicméně stále zamyšleně drbou na hlavě a snaží se přijít na to, odkud mezihvězdná vlasatice vlastně pochází, ale je možné, že se jim to nikdy nepovede. David Jewett z týmu obsluhující Hubbleův teleskop již dříve v nadsázce řekl, že pozorovat 3I/ATLAS je jako zahlédnout kulku z pušky na tisícinu sekundy.
Zdroj náhledové fotografie: ESO/M. Kornmesser, zdroj: Daily Mail