- Vědci přicházejí s nečekaným zjištěním.
- V srdci Mléčné dráhy máme tajuplný urychlovač PeVatron.
Vědci obsluhující observatoř HAWC v Mexiku identifikovali dosud nejsilnější signál svého druhu, který k nám dorazil z vesmíru. Jak uvádí portál Science Alert, tento extrémně silný gama záblesk vycházel z naší vlastní galaxie, a to z překvapivého zdroje: z obzvláště silného a přirozeně se vyskytujícího urychlovače částic známého jako PeVatron.
Nepřehlédněte: Druhá Země na dohled? Astronomové objevili potenciálně obyvatelnou planetu
Vesmírný urychlovač PeVatron
PeVatrony nejsou žádná „ořezávátka“. Urychlují protony na stonásobně vyšší energie, než to zvládneme v pozemském Velkém hadronovém urychlovači (Large Hadron Collider) v CERNu. Badatelé se snaží dlouhodobě upřesnit, co jsou zač a kde přesně se nachází.
Nedávno zjistili, že jeden takový PeVatron se nachází poblíž galaktického centra Mléčné dráhy a z tohoto zdroje, označeného jako HAWC J1746-2856, observatoř HAWC během několika let zachytila až 98 gama záblesků s energií přesahující 100 teraelektronvoltů (TeV).
„Tyto výsledky nám umožňují nahlédnout do centra Mléčné dráhy, kde se vyskytují energie o řád vyšší, než jaké jsme kdy zaznamenali,“ říká fyzik Pat Harding z Los Alamos National Laboratory.
„Výzkum poprvé potvrzuje existenci zdroje ultravysokoenergetického gama záření typu PeVatron v místě Mléčné dráhy známém jako Galactic Center Ridge (hřeben galaktického centra – pozn. redakce), což znamená, že tato oblast je domovem některých z nejextrémnějších fyzikálních procesů ve vesmíru,“ dodal.
Přelomový vědecký objev
Navzdory síle těchto přirozených urychlovačů částic je jejich nalezení extrémně obtížné a vědci byli velmi překvapeni, když jeden z nich objevili přímo v srdci naší vlastní galaxie. A to zejména kvůli tomu, že zdaleka nepatří k největším a odborníci ani neočekávají, že by se v něm odehrávalo mnoho vzácných událostí. Jednou z mála takových událostí může být srážka černých děr, k nimž ve vesmíru dochází neustále, ale v současné době ne v naší galaxii, a to navzdory miliardám hvězd.
Problém s gama zářením je ten, že neproniká dostatečně hluboko do spodních pater naší atmosféry, alespoň ne ve své původní podobě, proto jej nemůžeme detekovat přímo. Namísto toho se rozpadá, jak interaguje s jinými molekulami, a dělí se na další částice, které pak zachytí speciální observatoře, jako je právě HAWC v Mexiku.
Astronomové se domnívají, že PeVatrony vznikají smícháním kosmického záření – převážně nabitých protonů a atomových jader proudících vesmírem téměř rychlostí světla – a obřích přírodních urychlovačů částic. PeVatrony si lze představit jako zbytky supernov, rodící se hvězdy a silná magnetická pole kolem supermasivních černých děr.
Zdroj náhledové fotografie: Chalmers University of Technology, zdroj: Science Alert