- Satelity zhoršují výhled Hubbleova teleskopu.
- Stále více fotografií je nepoužitelných.
- Vědecký aparát klesá na oběžné dráze stále níž a níž.
Hubbleův teleskop je nejznámějším přístrojem, který za dobu svého působení zásadně pomohl s rozvinutím astronomie. Před necelými 36 lety ho vynesl na zemskou orbitu raketoplán Discovery, kde od té doby provádí pozorování galaxií vzdálených miliardy světelných let, ale i různých planet ve sluneční soustavě.
Nepřehlédněte: OnePlus 15T bude technologický majstrštyk. Obří baterie a nejlepší procesor v malém těle
Hubble stále klesá a brzy shoří
Teleskop se nachází na oběžné dráze Země ve výšce 500 až 600 kilometrů. Planetu oběhne za 97 minut, a to díky rychlosti 28 163 kilometrů za hodinu. Pravidelně byly k němu pořádány lety a astronomové prováděli jeho servis. Jenže to už je dávná minulost.
Hubble se skládá z 2,4 metru širokého zrcadla a je možné jím pozorovat v ultrafialovém i infračerveném spektru. Díky svým přesným pozorováním vzdálených supernov typu Ia a proměnných hvězd Cefeida sehrál klíčovou roli při stanovení rychlosti rozpínání vesmíru a objevu temné energie.
Před jeho vypuštěním vědci netušili, jak je vesmír starý. Odhady se pohybovaly od 10 do 20 miliard let. Pozorování proměnných hvězd typu Cefeida však pomohlo odborníkům upřesnit tento odhad na současných 13,8 miliardy let. Kromě těchto průlomových objevů teleskop pořídil také některé z nejúchvatnějších snímků vesmíru.
NASA už se s teleskopem dopředu loučí
Ale všechno dobré jednou skončí. Hubble nebyl navržen tak, aby obíhal kolem Země navždy. A atmosférický odpor, kterému čelí při průletu řídkými vnějšími vrstvami naší atmosféry (zajímavost: zemská atmosféra sahá až za Měsíc), ho přibližuje k okamžiku, kdy již nebude schopen pokračovat v obíhání a shoří v zemské atmosféře.
Společnosti SpaceX a NASA několik let jednaly o způsobech, jak dalekohled vrátit zpět na vyšší oběžnou dráhu, ale od svého záměru nakonec ustoupily – stálo by to hodně peněz a výsledek nebyl zdaleka zaručen. Nejnovější studie uvádí, že v nejlepším případě by Hubble mohl zůstat na oběžné dráze až do roku 2040, ale v nejhorším případě by mohl shořet již v roce 2029. Nejpravděpodobnější variantou dnes je, že se s ním rozloučíme v roce 2033.
Zdroj náhledové fotografie: Andrew-Art / Pixabay, zdroj: NASA