- Sonda Psyche vyhlíží Mars.
- Letí k asteroidu s nesmírným bohatstvím.
Vesmírem se řítí asteroid, který by z každého obyvatele Země udělal miliardáře. Podle vědců skrývá bohatství přesahující světovou ekonomiku. Prozkoumat jeho tajemství letí sonda Psyche americké agentury NASA.
Nepřehlédněte: Utíkejte do obchodů, telefony Xiaomi už velmi brzy citelně podraží
NASA letí prozkoumat vzácný asteroid (16) Psyche
NASA označuje (16) Psyche za jeden z nejzajímavějších objektů v hlavním pásu planetek. Podle serveru Live Science jde o 11. nejmohutnější známou planetku v naší sluneční soustavě, jenže ty větší se většinou skládají z ledu a kamení. Tento asteroid ve tvaru brambory však obsahuje velké množství železa, zlata a niklu, jejichž souhrnná hodnota odpovídá deseti biliardám dolarů.
Odhalit jeho tajemství letí robotická sonda pojmenovaná Psyche, která se prosmýkne kolem Marsu v pátek 15. května rychlostí 19 848 km/h. Bude to obzvláště těsný průlet, při kterém se Psyche přiblíží k rudé planetě na vzdálenost 4 500 kilometrů, což odpovídá vzdálenosti mezi východním a západním pobřežím USA. Poté zamíří k asteroidovému pásu mezi Marsem a Jupiterem, kde se nachází její lákavý cíl.
Když gravitace pracuje za člověka
Americká vesmírná agentura NASA naplánovala trasu kolem rudé planety tak, aby využila triku, který se nazývá gravitační prak, a současně vymyslela, aby byla co nejbezpečnější. Loď v podstatě vstoupí do gravitačního pole planety a opět z něj vyjde, čímž získá energii, kterou by jinak nabrala spalováním paliva. Návrh mise připomíná bez nadsázky kulečník kosmických rozměrů.
Ačkoli je vzdálený asteroidový pás, tedy cíle sondy, zaplněn miliony těles, většina z nich je tvořena horninou nebo ledem. Pouze malé procento z nich je podle odhadů bohaté na kovy jako Psyche – asteroid ve tvaru bramboru o délce přibližně 278 kilometrů a šířce asi 232 kilometrů.
Až se sonda dostane na předem určené místo, stráví na oběžné dráze kolem asteroidu přibližně 26 měsíců, odkud bude pořizovat fotografie a sbírat o něm data. Kromě toho, že lidstvo poprvé zblízka uvidí, jak vypadá výjimečná kovová planetka, mise nabízí vědcům NASA také možnost vyzkoušet nové komunikační, fotografické a pohonné systémy.
Zdroj náhledové fotografie: NASA, zdroj: Science Alert