- Vědci upřeli zraky na novou exoplanetu.
- Domnívají se, že teoreticky může hostit život.
Nedávno objevená exoplaneta vzdálená „pouhých“ 25 světelných let se naší planetě podobá mnohem více, než se původně předpokládalo. Tento vzdálený svět, pojmenovaný GJ 3378b, obíhá uvnitř obyvatelné zóny červeného trpaslíka – typu hvězdy, která je mnohem menší a chladnější než naše Slunce –, kde jsou teploty právě takové, aby se na povrchu mohla vyskytovat kapalná voda.
Nepřehlédněte: Levnější než v Lidlu? Nový vysavač Xiaomi zatočí s roztoči a nestojí prakticky nic
NASA objevila blízkou exoplanetu velikosti Země
Zpočátku však vyhlídky na to, že by GJ 3378b mohla hostit život, vypadaly poněkud bezútěšně. Astronomové předpokládali, že se jedná o skalnatý svět pětkrát hmotnější než Země – proto jej označili za „superzemi“. S neuvěřitelnou povrchovou gravitací by takový těžký svět měl drtivou atmosféru, která by udusila jakoukoli šanci na vznik života.
Zdá se však, že tomu tak není. V nové studii zveřejněné v časopise The Astrophysical Journal vědci z Kalifornské univerzity v Irvine uvedli, že má mnohem přijatelnější hmotnost – dvojnásobek hmotnosti Země.
„Je to jeden z našich nejbližších kosmických sousedů. 25 světelných let zní jako velká vzdálenost, ale Mléčná dráha má průměr asi 100 000 světelných let, takže z tohoto hlediska je to náš soused od vedle,“ uvedl hlavní autor studie Paul Robertson. „Tato exoplaneta přijímá od své mateřské hvězdy přibližně 90 % záření, které Země přijímá od Slunce, takže se nachází přesně v ideálním místě,“ dodal.
Druhá Země na dohled?
Než se však dozvíme, nakolik je GJ 3378b vhodná pro život, je třeba provést další pozorování. Největším otazníkem je její atmosféra. Má vůbec nějakou a je dostatečně silná, aby chránila povrch před zářením červeného trpaslíka? A jaký tlak v ní panuje?
To, jestli GJ 3378b má atmosféru, teď nelze zjistit, protože nepřechází před svou hvězdou. Astronomové si tak budou muset počkat alespoň do 40. let 21. století, kdy by měly být v provozu teleskopy nové generace. Patří mezi ně Obří Magellanův dalekohled (GMT), Extrémně velký dalekohled (ELT) a Observatoř obyvatelných světů (HWO).
Zdroj náhledové fotografie: LoganArt / Pixabay, zdroj: Live Science